A frequência das evacuações está associada a estruturas distintas do microbioma intestinal e a diferentes produtos químicos gerados no interior do organismo.
Isto sugere a existência de um padrão fisiológico rotineiro que condiciona o meio interno e, por essa via, molda o funcionamento diário do intestino.
O “relógio” interno do intestino
Ao analisar amostras repetidas de fezes recolhidas ao longo de várias semanas, surgiram diferenças nítidas entre as comunidades intestinais de pessoas com ritmos intestinais mais lentos e mais rápidos.
A partir dessas amostras, investigadores da Universidade de Sejong registaram alterações consistentes tanto na diversidade microbiana como nas espécies dominantes. Esses dados ficaram diretamente ligados ao número de vezes que os participantes evacuavam.
As discrepâncias mantiveram-se em vários momentos de recolha, indicando que a frequência de evacuação se alinhava de forma estável com mudanças no ambiente intestinal.
Esta regularidade aponta para o ritmo intestinal como uma condição de base que prepara o terreno para a forma como os microrganismos crescem, competem e produzem substâncias químicas no intestino.
Efeitos do trânsito intestinal lento
Quando os resíduos permanecem mais tempo no cólon, os microrganismos dispõem de mais oportunidade para degradar restos alimentares e orientar a fermentação para proteínas.
Isto é relevante porque um trânsito mais lento altera a acidez e o tipo de “combustível” disponível, favorecendo organismos adaptados a uma refeição mais prolongada e com menos substratos fáceis.
Já um trânsito mais rápido reduz o tempo para processamento adicional; assim, tendem a ganhar vantagem espécies de crescimento mais veloz que preferem condições ricas em hidratos de carbono.
O resultado não se limita a mudar a lista de micróbios presentes: também expõe que tipo de substâncias passa a circular no intestino.
Alterações no equilíbrio microbiano
No grupo com menor frequência, Ruminococcus - um género bacteriano associado a conteúdos intestinais que avançam mais devagar - apareceu com maior frequência e foi diminuindo à medida que a frequência aumentava.
Quem evacuava diariamente mostrou maior predominância de Bacteroides, outro género comum do intestino que, muitas vezes, prospera quando o trânsito é mais rápido.
Nos dois extremos, verificou-se também perda de algum equilíbrio que se observa em padrões de frequência intermédia, em consonância com um estudo anterior sobre trânsito intestinal.
Esse “meio-termo” sugeriu que nem um ritmo muito lento nem um ritmo muito acelerado oferece o melhor espaço para coexistir a maior variedade de microrganismos.
Metabolitos do microbioma intestinal que assinalam cada padrão
As marcas químicas nas fezes indicaram que a frequência de evacuação não estava apenas a redistribuir microrganismos: estava igualmente a alterar o conteúdo químico.
No grupo com evacuações menos frequentes, observaram-se mais sinais de vias associadas a aminoácidos aromáticos e níveis mais elevados de indol e p-cresol.
Em contrapartida, as pessoas com evacuações mais frequentes mostraram mais evidência de degradação de aminoácidos de cadeia ramificada, algo compatível com o seu perfil mais rico em Bacteroides.
Estas diferenças químicas ajudam a perceber porque é que dois intestinos podem reagir de forma distinta ao mesmo alimento antes de surgirem sintomas.
Como estimar o tempo de trânsito dos alimentos
Como ninguém “sente” a passagem dos alimentos pelo intestino em tempo real, os investigadores recorrem a indicadores indiretos para estimar quanto tempo o material permanece no interior.
Uma ferramenta habitual é a Escala de Fezes de Bristol, um quadro que classifica as fezes desde pequenas bolinhas duras até uma massa aquosa.
Outros estudos acompanharam a passagem de corante azul, de milho doce, ou utilizaram cápsulas com sensores que registavam pH e temperatura à medida que percorriam o tubo digestivo.
Numa revisão de grande amplitude, a mediana do trânsito de todo o intestino em grupos saudáveis foi de cerca de 28 horas, embora a variação pudesse ser muito maior.
Como o momento altera os resultados da nutrição
Na Universidade de Copenhaga, investigadores trataram o timing das evacuações como um fator oculto por trás das diferenças microbianas.
Isto ajuda a explicar porque duas pessoas podem comer a mesma refeição, tomar o mesmo probiótico e, ainda assim, obter efeitos diferentes.
“Em suma, é necessária uma melhor compreensão das complexas interações bidirecionais entre a microbiota intestinal e o tempo de trânsito”, escreveu Nicola Prochazkova, cientista na área da nutrição.
A ideia é prática: um intestino com ritmo lento ou acelerado pode baralhar o sinal que os cientistas acreditam estar a medir.
Evidência de um estudo realizado em Seul
Ao longo de 23 dias, o estudo coreano acompanhou 20 adultos e recolheu seis amostras por pessoa.
Quatro voluntários evacuavam uma a três vezes por semana, sete evacuavam quatro a seis vezes e nove evacuavam todos os dias.
A idade e o índice de massa corporal quase não distinguiam estes grupos, tornando mais claro o sinal associado ao ritmo intestinal do que aquele que muitos estudos do intestino conseguem obter.
O facto de recolher amostras repetidas reforçou a interpretação de que as diferenças não eram um acaso de um único dia após uma refeição invulgar ou uma manhã particularmente stressante.
Previsão de hábitos intestinais a partir de bactérias
Os padrões foram suficientemente consistentes para que um modelo de aprendizagem automática - software que aprende a partir de dados - acertasse no grupo de frequência melhor do que o mero acaso.
A precisão global atingiu 60 percent, acima de uma linha de base de 45 percent, sendo o grupo diário o mais bem identificado, com 78 percent.
As amostras de frequência intermédia geraram a melhor pontuação de curva, com uma área sob a curva de 0.83, o que sugere um sinal real, embora imperfeito.
Esta capacidade de previsão ainda é limitada, mas indica que a biologia das fezes poderá vir a oferecer respostas mais robustas no futuro.
A frequência, por si só, não é sinónimo de saúde
Nada disto significa que evacuar diariamente seja automaticamente saudável, ou que um ritmo lento, por si só, cause doença.
A experiência de Seul foi pequena, o braço de metabolitos incluiu apenas seis pessoas, e todos partilhavam o mesmo enterótipo, isto é, um padrão amplo de comunidade intestinal.
Ainda assim, a literatura mais vasta sobre trânsito intestinal tem associado movimentos mais lentos e obstipação a problemas metabólicos, inflamatórios e neurológicos que merecem acompanhamento mais atento.
É por isso que os dados sobre ritmos de ida à casa de banho constituem uma variável em falta na medicina do microbioma.
A remodelação do futuro da investigação do intestino
Os cientistas estão a começar a tratar o ritmo das evacuações como parte do ambiente intestinal, e não apenas como um sintoma a abordar em segundo plano.
Medições mais precisas do trânsito poderão, no futuro, tornar os estudos de dieta mais limpos, os ensaios de probióticos mais inteligentes e os cuidados personalizados mais específicos.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário