A Armada da Coreia do Sul decidiu avançar com um plano de modernização destinado a reforçar as capacidades da sua frota de submarinos KSS-II, baseada no Tipo 214 da empresa alemã ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS). A iniciativa, já aprovada em 2023 pelo Comité de Promoção de Projectos de Defesa, foi confirmada pela Administração do Programa de Aquisições de Defesa (DAPA) e pretende actualizar, de forma abrangente, os sistemas de vigilância e de ataque destas unidades. A execução do programa ficará a cargo da HD Hyundai Heavy Industries.
Modernização dos submarinos KSS-II: novo sistema de combate e sensores
Entre os aspectos mais relevantes, destaca-se que o programa abrangerá três submarinos, aos quais será integrado um novo sistema de combate desenvolvido por empresas sul-coreanas. Em paralelo, estas plataformas irão substituir os seus actuais sonares de arrasto por soluções mais avançadas, embora a DAPA não tenha especificado se se tratará de sistemas de origem nacional ou adquiridos junto de parceiros estrangeiros.
A par destas melhorias, foi igualmente indicado que se pretende instalar nos KSS-II um novo sistema de detecção de minas navais colocadas pelo adversário em áreas estratégicas. A modernização incluirá ainda a incorporação de sonares de varrimento lateral e de antenas flutuantes, elementos que terão impacto na capacidade de identificar e acompanhar potenciais ameaças.
No seu conjunto, estes itens implicariam um investimento na ordem dos 468.9 mil milhões de wones por parte de Seul, com prazos de execução que se estenderão até 2033.
Reforço da frota com os KSS-III Batch II
Para lá deste programa de modernização, importa sublinhar que a Armada da Coreia do Sul também está a reforçar a sua componente submarina com os novos KSS-III Batch II, cujo primeiro exemplar já foi lançado ao mar nas instalações do estaleiro Hanwha Ocean, situadas em Geoje.
Trata-se do submarino que receberá a designação ROKS Jang Yeong-sil (SS-087), caracterizado por um projecto desenvolvido integralmente no país asiático e por incorporar várias melhorias face à versão Batch I. Estas melhorias abrangem desde as capacidades de ataque até aos atributos de furtividade e sobrevivência.
Desenvolvimento futuro de submarinos de ataque com propulsão nuclear
Por fim, é de notar que a decisão de avançar com a modernização dos KSS-II surge poucos dias após se ter tornado público que a Coreia do Sul chegou a um acordo com os EUA para dar início ao futuro desenvolvimento de novos submarinos de ataque com propulsão nuclear. Tal como foi noticiado a 17 de novembro, Washington comprometeu-se mesmo a fornecer o combustível nuclear para esta futura frota, assinalando a passagem de uma fase inicial limitada a consultas técnicas para uma etapa de cooperação concreta.
Imagens utilizadas a título ilustrativo
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