A falta de fundos está a travar a modernização do EMB-312 Tucano da Força Aérea Argentina.

Força Aérea Argentina e o Programa de Modernização do Embraer EMB-312 Tucano

Nos últimos anos, uma das iniciativas mais relevantes levadas a cabo pela Força Aérea Argentina tem passado pela recuperação e actualização de uma frota heterogénea de aeronaves. Entre estes esforços, sobressai o Programa de Modernização do avião de ataque ligeiro e treino Embraer EMB-312 Tucano, um trabalho desenvolvido por efectivos da própria instituição com o apoio de empresas locais. Ainda assim, tal como consta oficialmente do Relatório n.º 144 do Chefe do Gabinete de Ministros, o programa encontra-se, neste momento, dependente das correspondentes dotações orçamentais para poder avançar com a modernização de mais aeronaves.

Apresentação do primeiro EMB-312 modernizado e papel da REDIMEC

Em agosto de 2022, durante uma cerimónia oficial na Estação Aérea Militar do Aeroparque, a Força Aérea Argentina revelou publicamente a sua primeira aeronave EMB-312 modernizada. Esta célula, registada como “A-122”, foi a primeira de um total de dois protótipos que receberam novos equipamentos aviônicos, incluindo sistemas de navegação, instrumentos de voo e comunicações.

Como já tinha sido detalhado, “...a implementação destes trabalhos foi liderada pela empresa argentina Redimec, que trabalhará em conjunto com pessoal da Área Material de Río Cuarto nas duas aeronaves Tucano, que servirão como protótipos n.º 1 e n.º 2.”

Foi ainda acrescentado que “...a diferença entre as duas aeronaves residia no facto de que a modernização da primeira unidade seria ‘totalmente’ da responsabilidade da contratada, enquanto a modernização da segunda envolveria ‘parcialmente’ mão de obra fornecida pela Força Aérea Argentina para a execução dos trabalhos necessários, exclusivamente para fins de formação na modalidade ‘em posto de trabalho’, complementada por cursos teóricos e práticos.”

Relatório de Gestão n.º 144: avanços registados e limitações orçamentais

Após um período com poucas actualizações públicas por parte da instituição, o Relatório de Gestão n.º 144, entregue pelo Chefe do Gabinete de Ministros ao Congresso Nacional, apresenta um retrato do estado actual do programa, apontando pontos positivos e negativos.

Em primeiro lugar, até à data, foi modernizado um total de cinco (5) aeronaves EMB-312, através da instalação e integração dos novos equipamentos fornecidos pela REDIMEC. Considerando que as entregas arrancaram oficialmente no início de 2023, é razoável presumir que este conjunto de Tucanos inclua os dois protótipos e mais três unidades.

No entanto, e em segundo lugar, o relatório volta a salientar uma condicionante já recorrente. Tal como se observou recentemente na modernização dos helicópteros Hughes 500D - processo conduzido pela Área Material de Quilmes -, a modernização do EMB-312 continua à espera da afectação de verbas orçamentais para permitir o avanço dos trabalhos em aeronaves adicionais.

Em termos concretos, e citando o documento, é indicado: “Cinco aeronaves modernizadas na Área Material de Río Cuarto. Aeronaves adicionais serão incorporadas dependendo da disponibilidade orçamentária.”

Impacto das restrições orçamentais nos calendários e nos recursos do programa

Como se verifica, várias restrições orçamentais estão a atrasar a execução e o cumprimento dos calendários definidos em diversos programas de modernização e de retirada de sistemas de armas obsoletos da Força Aérea Argentina. Não se trata de um tema menor, uma vez que a concretização destes programas permite manter em operação, segundo padrões actuais, aeronaves que não podem ser substituídas no curto e médio prazo por novas plataformas.

Por fim, várias fontes referiram que a falta de dotações orçamentais não afecta apenas a aquisição dos kits de modernização: também condiciona a afectação de pessoal dedicado ao programa. Isto é particularmente relevante, dado que uma das características centrais do projecto é ser executado com capacidades próprias da Força Aérea, na Área Material de Río Cuarto. Na prática, traduz-se em menos horas de trabalho disponíveis para concluir as intervenções nas células seleccionadas, o que provoca atrasos no cronograma de entregas previsto pela instituição.

Fotografias utilizadas para fins ilustrativos.

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