Enquanto aguardam os F-16, chegaram a Mendoza os dois últimos Bell 407 GXi novos da Força Aérea Argentina.

Chegada dos últimos Bell 407 GXi da Fuerza Aérea Argentina a Mendoza

Enquanto a atenção mediática da semana se concentrou na chegada dos VCBR 8×8 Stryker à Argentina e na iminente vinda dos F-16 ao país, que deverão iniciar a viagem a partir da Dinamarca, hoje, com bem menos destaque, aterram na província de Mendoza os dois últimos helicópteros Bell 407 GXi destinados à Fuerza Aérea Argentina. As aeronaves, integradas numa aquisição conjunta com o Ejército Argentino, concluíram o respectivo voo ferry com origem no Canadá.

Compra conjunta para renovar a frota e operar em ambiente cordilheirano

No final de 2022, com o objectivo de avançar na modernização da sua frota de helicópteros - com especial atenção aos meios empregues em operações nos exigentes cenários geográficos da cordilheira -, o Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas argentinas assinou a aquisição de um total de seis (6) Bell 407 GXi.

Dos seis helicópteros, três destinam-se ao Ejército Argentino e três à Fuerza Aérea, estando previstos para substituir os actuais SA-315B Lama, utilizados há décadas em missões de busca e salvamento em alta montanha.

Contrato com a Bell Textron e a Canadian Commercial Corporation (CCC)

Com a assinatura e confirmação dos acordos formalizados com a Bell Textron e a Canadian Commercial Corporation (CCC), através de um contrato governo-a-governo avaliado em US$ 43 milhões, foi definido em 2023 o calendário de entregas. O primeiro exemplar foi recebido em Outubro desse ano na IV Brigada Aérea “El Plumerillo”.

Mais tarde, já em 2025, o Ejército Argentino recebeu e incorporou os seus dois primeiros exemplares no final de Março, sendo atribuídos à Sección de Aviación de Ejército de Montaña 8.

Voo ferry desde o Canadá e novas matrículas H-112 e H-113

Com estes antecedentes, o cronograma prosseguiu com a entrega de mais duas aeronaves para completar o lote de três unidades da Fuerza Aérea, que iniciaram o respectivo voo ferry a partir do Canadá. Ambos os Bell 407 GXi exibiram as matrículas C-GBUB e C-FJVR, tal como foi possível observar em imagens que circularam amplamente.

Após a chegada confirmada à província de Mendoza e a realização dos trâmites e da documentação pertinente, os novos helicópteros que irão operar a partir da IV Brigada Aérea passarão a usar as matrículas H-112 e H-113.

Embora o foco permaneça na próxima chegada dos primeiros seis caças F-16 à Argentina, a Fuerza Aérea e o Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas irão realizar, na próxima semana, a apresentação oficial das novas aeronaves, assinalando também a sua entrada ao serviço.

Por fim, ficará para o próximo ano a chegada do último exemplar abrangido pelo contrato de seis unidades, destinado à Dirección de Aviación del Ejército, numa data ainda por confirmar.

Fotografia de capa utilizada a título ilustrativo: Ministério da Defesa.