Caças Eurofighter italianos interceptaram um Tu-134A-4, conhecido como “Pérola Negra” das Forças Armadas russas, no Báltico.

No âmbito da missão de Policiamento Aéreo do Báltico da NATO, foi noticiado que caças italianos Eurofighter Typhoon destacados na Estónia interceptaram uma aeronave Tu-134A-4, que seguia escoltada por dois caças Su-30SM2 da Marinha russa. Conhecida como a “Pérola Negra” das Forças Armadas da Rússia, trata-se de uma aeronave que não era interceptada por caças europeus há cinco anos, uma vez que a última ocasião em que este aparelho peculiar foi visto por aeronaves da Aliança ocorreu em 2020.

A informação foi divulgada pelo Comando Aéreo da NATO, que publicou uma breve nota, acompanhada de imagens, nas suas redes sociais a 21 de novembro. Na mesma comunicação, o Comando referiu ainda a interceção, noutro episódio, de um Su-24MR Esgrimista, alegadamente ocorrida durante a mesma semana. Citando as declarações oficiais da Aliança: “Ao longo da última semana, jatos italianos destacados em Ämari [Estónia] descolaram de alerta para intercetar múltiplos meios russos. O Policiamento Aéreo da NATO na região do Báltico garante a segurança do espaço aéreo da NATO sob o comando Sentinela Oriental. A Sentinela Oriental está a reforçar a flexibilidade e a robustez da postura da NATO no flanco oriental.”

Quanto ao historial da “Pérola Negra”, importa sublinhar que se trata de um bimotor derivado do antigo avião de passageiros Tu-134, cujo primeiro voo teve lugar em 1963, ainda durante a era soviética. Uma das versões desta família, identificada como Tu-134UB-L, foi concebida para servir de plataforma de treino destinada a futuros pilotos dos bombardeiros estratégicos Tu-22M3 e Tu-160. Já a variante Tu-134A-4 é apresentada como uma das mais modernas do conjunto, tendo sido convertida para assumir missões de transporte de passageiros em configuração VIP como nova função.

Neste contexto, a sua presença sobre o Báltico é considerada fora do comum por analistas ocidentais, atendendo a que este tipo de voos costuma envolver aeronaves como o Tu-95 Urso, o Il-20 Galeirão, ou outros modelos de combate. Tendo em conta tanto o local onde a interceção foi registada como o papel de transporte do aparelho, a principal especulação aponta para um voo do Tu-134A-4 com destino ao enclave russo de Kaliningrado, com o objetivo de transportar comandantes de alto escalão - possivelmente da Marinha russa, dado que ali se encontram unidades da Frota do Báltico.

Por outro lado, relativamente a aspetos relevantes do destacamento italiano na região, refira-se que os Eurofighter envolvidos na missão de interceção integram uma rotação destinada a substituir os F-35 anteriormente estacionados na Estónia. Durante o período de dois meses nesse posto, as aeronaves furtivas realizaram mais de 150 missões, segundo a própria NATO, acumulando mais de 300 horas de voo no total. Para a Aliança, estes números representam simultaneamente uma prova do seu compromisso com a segurança aérea no Báltico e da sua capacidade para efetuar destacamentos de forças de reação rápida, com vista a responder a ameaças potenciais.

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